CROW - Gourmet Traveler

미오를 마지막으로 소피텔 앰배서더 서울의 다이닝을 모두 방문했다. 신세계처럼 허세만 잔뜩 부려 말도 안되는 소리로 다이닝을 홍보하는 것은 아니지만 모든 업장 방문 결과 느낀 것은 KT 는 아예 다이닝에 크게 신경 쓰지 않는다는 것이다. 외주로 모든 다이닝을 돌린 것은 아니지만 그래도 안다즈 서울 강남보다는 나은데, 그렇다고 안다즈와 마찬가지로 아코르에서 최상위 브랜드인 - 래플스 등을 제외 하고 - 소피텔을 들여오면서 브랜드 이미지와는 상관 없이 그저 적당한 선에서 다이닝을 열었다. 소피텔이란 브랜드인데, 일식당과 양식당 하나는 있어야 법인 카드 고객도 유치할 수 있겠지, 하지만 관광객들도 많이 오는 곳이니 가격을 생각 하면 조금 가볍게 가자, 그런데 또 그렇게 많은 신경을 쓰고 싶지는 않으니 외부 업체 입점 좀 시키고 호텔 내 다이닝은 적당한 수준에서 문을 열자. 이런 과정을 거치지 않았을까?

당장 미오를 봐도 알 수 있는데 호텔 3층에 있지만 마치 외부 업체가 입점한 것과 같은 분위기를 연출하고 있다. 위치부터 호텔과 연결되어 있다고 하기엔 동떨어진 곳에 있는데다 화장실도 그렇고, 심지어 미오 인테리어도 다이닝이 추구하는 방향과는 그런대로 어울리지만 - 심지어 흘러나오는 음악까지 - 소피텔이란 브랜드 이미지를 생각하면 너무 가벼운 연출이다. 해외에서도 이런가? 솔직히 잘 모른다. 아코르가 래플스를 영입하면서 관심을 가진 것이지 그 이전에는 별 관심 없던 체인이니까.

한국에서는 그런 것들이 그리 중요한 요소는 아니니 요리에 대해서만 좀 더 집중해서 이야기 해 보자. 사실 인테리어도 그렇고 흘러나오는 음악 등을 생각하면 나오는 요리들은 추구하는 방향과는 어느 정도 부합한다. 현대적인 - 이런 표현이 매우 상투적이지만 - , 조금은 가벼운 요리들이 나오는데 일본 요리 특유의 단짠을 잘 느낄 수 있다. 

하지만 이런 요리들이 한국에서 인기를 끌 수 있을까? 처음 추구한 방향은 이자카야였지만 한국에서 이자카야 이미지를 생각하면 오히려 마이너스 효과를 불러올 것 같아서 갓포쪽으로 틀었다고 들었는데 아무렴 어떤가, 어차피 한국에서 일식은 곧 스시가 전부인데 말이다.

하지만 디저트는 너무 심했었다. 혹시나싶어 문의하니 역시나 미오에서 직접 만든 것은 아니고 호텔 내 페이스트리 팀에서 만들었다는데 퍽퍽한 질감에 무엇보다 너무 딱딱해서 쪼개다가 다 부서지고 무너져버려서 결국 한 입만 먹고 말았다. 

가볍게 즐기기엔 가격도 부담스럽지 않고 요리 완성도도 나쁘지 않지만 그렇다고 호텔에서 이야기 하는 갓포든 무엇이든 생각 나서 또 찾아갈만큼 매력적이냐면 물음표가 먼저 떠오르는데, 그나마 괜찮았던 것은 미오에서만 주문 가능한 사케였었다. 

홈페이지 안내 문구가 수정된 것인가? 하여간 홈페이지에서 내가 얻은 정보는 비스트로였었다. 오픈한지 얼마 안되었으니 칭찬부터 하자면 한국에서 비스트로란 곳들 거의 대부분이 이탈리아 요리를 내놓고 있는 상황에서 - 그마저도 완성도는 아주 처참한 수준이다. - 프랑스 음식들을 내놓겠다고 다짐하고 있고 실제로 메뉴도 그런 구성이었다.

역시나 입구쪽에 바를 만들어 놓았지만 활용하지 않는다. 홈페이지에서는 바 이야기를 하고 있다. 이게 한국에서는 새삼스러운 일도 아니어서 이제는 더 이상 실망할 일도 없다.

오픈 첫 날 방문이니 거의 모든 것에서 분명 미흡한 것들이 눈에 많이 띌 것이라 예상 했었기에 딱히 모든 것을 문제 삼고싶지는 않다. 하지만 이렇게 바 까지 만들어놓고 심지어 메뉴에도 식전주를 언급하고 있음에도 불구하고 거의 대부분 주문 불가하다는 대답을 들었다. 키르 로얄은 안되고 대신 프렌치 75는 가능하다고 해서 그것을 주문했었는데, 뜬금없이 샴페인을 갖고 나온다. 와인 페어링도 같이 선택했었는데 직원이 내가 식전주를 따로 주문한 것을 몰랐던 것 같았다.

이것 뿐만이 아니라 여전히 한국에서는 논쟁의 대상인 음료 주문 문제, 테이블에 앉았는데 직원은 음료 주문 여부를 묻지 않는다. 이것도 내가 먼저 이야기 해서 겨우 주문 할 수 있었다. 이런 미흡한 부분은 계속해서 이어진다.

한국에서 빵은 더 이상 기대를 하지 않겠다고 앞서 여러번 이야기 했었다. 그래도 프랑스에서 출발한 브랜드의 상위 그룹 호텔인데, 최소한의 선은 지킬줄 알았다. 한국에서 흔히 볼 수 있는 덜 구운 축축한 빵, 이것도 아직 코스가 끝나지 않았는데 갑자기 직원 한 명이 빵 바구니를 치우려고 했었다. 버터도 냉장고에서 방금 꺼내 아주 차디 찬, 단단한 것을 내놓는데 이야기 해서 바꿔도 똑같은 버터가 나왔었다. 

5코스에서 메인은 스테이크다. 나중에 단품 메뉴를 보니 오리 가슴살 구이도 있고 뵈프 부르기뇽도 있었지만 메인은 스테이크 아니면 랍스타 둘 중 선택하는 것이었다. 대체 한국에서 언제까지 메인은 스테이크만 골라야 하는가?

게다가 단품이든 코스든 대부분 한국에서 이미 익숙한, 다들 고전적이라고 지칭하는 양파 수프나 크림 브륄레 같은 것들이 눈에 띈다. 비스트로든 레스토랑이든 한국인들에게 프랑스 요리란 양파 수프, 스테이크, 디저트는 수플레나 크림 브륄레 정도에서 머무르고 있으니 현실을 반영해서 메뉴 구성을 일단 그렇게 한 것일까?

스테이크는 잘 구웠지만 1/3 정도 먹고 나니 너무 지루해서 도저히 나머지를 먹을 수가 없었다. 포크와 나이프를 가지런히 놓아두었지만 그 누구도 접시를 치울려고 하지 않았다. 그전에 다른 코스 요리에서는 반대로 아직 다 먹지 않았다고 표시를 했음에도 불구하고 접시 위에 요리가 없으니 서둘러 접시를 치우려고 했었다. 그리고, 한국에 있는 호텔 아니랄까봐 직원들 그 누구도 음식에 대해서 이야기 하지 않았고, 심지어 스테이크를 남겼음에도 불구하고 그 이유를 아무도 묻지 않았다. 물론 왜 그런지 일정 부분 이해한다. 한국에서 직원들이 손님에게 말을 걸면 굉장히 무례한 행동이고, 사람을 압박감 느끼게 하며, 빨리 먹고 나가라 신호를 주는 것이니 거기에 대한 항의를 받지 않으려면 그저 아무 말 없이 그리 행동한다는 인상을 항상 받았기 때문이다. 그러나, 소피텔이 아코르 소속인 것을 생각 한다면 브랜드 서비스의 일관성이 결국 한국에서는 아무 의미 없는 부분인지 궁금하다. 

치즈 플레이트는 선택지가 분명 있고 심지어 가격도 이만원만 추가하면 되니 큰 부담 없지만 여기까지만 이야기 하자.

와인 페어링은 5코스에 석 잔을 짝을 맞췄는데 그냥 구색을 갖춘 정도라 혹시라도 재방문한다면 다시는 선택하지 않을 생각이다. 아니 구색을 갖춘게 아니라 대부분 요리와 따로 노는데, 업장의 모든 메뉴를 먹은 것은 아니니 다른 요리와는 또 잘 어울릴 수도 있지 않을까? 희망을 가져 보자.

디저트는 그 흔한 밀푀유인데, 흔해도 잘 만들었다면 또 만족스러웠을텐데, 딱딱하게 굳은 상태여서 한 입만 먹고 포크를 내려놓았다. 이날 나는 치즈 플레이트를 추가 주문 했는데도 업장에서는 디저트를 먼저 내놓았다. 이 과정이 두 번이나 반복되었는데, 이런 식의 실수는 단순히 오픈 초창기이니 그럴 수 있지 이렇게 가볍게 넘어갈 수 있을까?